Description / Goût
Les pommes Catshead sont connues pour leur apparence inhabituelle et irrégulière, de taille variable et de forme conique, oblongue, angulaire à carrée. La peau est lisse, épaisse et ferme avec des nervures proéminentes, mûrissant en jaune-vert pâle à maturité. La peau peut également développer une rougeur brun-rouge sur les zones exposées à de fortes concentrations de lumière solaire. Sous la surface, la chair est blanche à crème, grossière, croquante et aqueuse, enveloppant un petit noyau rempli de graines ovales et plates, brun noir. Les pommes Catshead ont une saveur mi-sucrée, acidulée et acide.
Saisons / Disponibilité
Les pommes Catshead sont récoltées à l'automne et peuvent être conservées jusqu'à la fin de l'hiver.
Faits actuels
Les pommes Catshead, classées botaniquement comme Malus domestica, sont une variété patrimoniale de forme unique qui appartient à la famille des rosacées. Considérée comme l'une des plus anciennes variétés encore cultivées en Angleterre, les pommes Catshead sont nommées pour leur forme angulaire, qui, selon certains, ressemble à la tête d'un chat. Les pommes Catshead sont un cultivar de mi-saison qui produit des rendements élevés et de gros fruits. La variété était autrefois largement cultivée au 19ème siècle, appréciée comme pomme à cuire avec une saveur forte, mais à mesure que de plus en plus de variétés ont été introduites sur le marché avec des caractéristiques améliorées, les pommes Catshead ont considérablement diminué en popularité. De nos jours, les pommes Catshead se trouvent principalement chez des producteurs spécialisés dans toute l'Europe, en particulier en Angleterre, et sont une variété patrimoniale qui est promue pour le jardinage domestique.
La valeur nutritionnelle
Les pommes Catshead sont une bonne source de fibres, dont il a été démontré qu'elles aident à réguler la digestion et à fournir de la vitamine C, un antioxydant qui peut aider à stimuler le système immunitaire et à favoriser la production de collagène dans le corps. Les pommes contiennent également des vitamines A, B et E, du folate et de la riboflavine.
Applications
Les pommes Catshead conviennent mieux aux applications cuites telles que la cuisson au four et le ragoût. La chair est souvent considérée comme trop acidulée pour être consommée fraîche, mais elle est appréciée comme pomme de cuisine ou de cuisine et conserve bien sa forme lorsqu'elle est cuite au four. Les pommes Catshead sont généralement cuites en purée et utilisées dans la compote de pommes et les confitures. Ils peuvent également être cuits en crumbles, gâteaux, tartes et tartes, tranchés en ragoûts ou cuits au four avec des viandes rôties pour une saveur sucrée et acidulée. En plus des applications cuites, les pommes conviennent au séchage et peuvent être stockées pendant une période prolongée. Les pommes Catshead se marient bien avec la muscade, la cannelle, la vanille, la crème fraîche, la cassonade et les viandes comme le porc, le bœuf, le gibier sauvage et la volaille. Les pommes fraîches se conservent jusqu'à trois mois lorsqu'elles sont conservées dans un endroit frais comme une cave ou un réfrigérateur. Il est important de noter que la peau peut devenir grasse lorsqu'elle est conservée pendant une période prolongée, mais le fruit est toujours comestible.
Informations ethniques / culturelles
Dans toute l'Angleterre, les variétés patrimoniales telles que les pommes Catshead sont largement promues pour empêcher les variétés plus anciennes de disparaître sur les marchés. Chaque octobre, un festival appelé Apple Day est célébré pour mettre en valeur la diversité des variétés et encourager les consommateurs à cultiver et à apprécier des pommes inhabituelles. Le festival a été créé pour la première fois au Convent Garden à Londres en 1990 et était un petit événement local, mais il a rapidement gagné en popularité et s'est étendu à des festivals à travers le pays. Pendant les célébrations, les visiteurs peuvent déguster différentes variétés de pommes, des produits de boulangerie et du cidre, écouter de la musique live ou discuter avec d'autres jardiniers sur les meilleurs conseils pour cultiver des variétés patrimoniales. Un autre événement inhabituel mais traditionnel qui se produit à certains des festivals est connu sous le nom de wassailing de pomme. Cet événement remonte à l'Antiquité, lorsque les agriculteurs britanniques cherchaient à protéger leurs vergers des mauvais esprits. Les pratiques traditionnelles sont toujours suivies de nos jours, et les participants se rassemblent dans le verger pour chanter des chansons, jouer de la musique et faire des bruits forts pour effrayer les esprits. En plus de la joie musicale, le cidre chaud se boit pour porter un toast aux arbres pour une récolte abondante, et des tranches de pain imbibées de cidre sont placées sur les branches et les racines des arbres en guise de bénédiction et de protection du verger.
Géographie / Histoire
On pense que les pommes Catshead sont originaires d'Angleterre et sont l'une des plus anciennes variétés de pommes encore existantes dans le pays. Les origines exactes de cette variété sont pour la plupart inconnues, le premier document enregistré étant apparu en 1629, mais on pense que la variété poussait avant 1629 et n'a tout simplement pas été enregistrée jusqu'à cette date. Les pommes Catshead sont devenues très populaires dans toute l'Europe aux XVIIIe et XIXe siècles et ont été l'une des premières pommes européennes à être importées en Amérique. Une fois établies dans le Nouveau Monde, les pommes ont été largement cultivées en Virginie jusqu'au début du XXe siècle, lorsqu'elles ont commencé à être éclipsées par de nouvelles variétés améliorées. Aujourd'hui, les pommes Catshead sont rares en Europe et aux États-Unis et se trouvent principalement dans les producteurs spécialisés et les marchés locaux. Les pommes Catshead sur la photo ci-dessus ont été trouvées au stand de la ferme Perry Court à Ashford, une ville du comté de Kent, en Angleterre.
